José Feliciano

So wenig sich das bisherige Schaffen des puertoricanischen Gitaristen,  Sängers und Komponisten Jose  Feliciano unter nur einen Begriff fassen läßt, so deutlich zeigt sich gerade darin der Schlüssel zum Verständnis für seinen weltweiten Erfolg: Kaum ein weiterer Musiker hat sich an so vielfältigen musikalischen Vorlagen betätigt, hat soviel verschiedene Weithits aus Soul, Blues und Rock in sein folkloristisch akzentuiertes Repertoire eingelassen wie Feliciano.
Er wurde populär, indem er populäre Songs voller Begeisterung noch- spielte und nachsang, nie jedoch, ohne ihnen seinen eigenwilligen Stil aufzuprägen. Unverleugbar ist die spanisch-südamerikanische Tradition. die in fast jeder seiner Adoptionen lebt und durch die er seinen größten Erfolg besonders in Mittel- und Südamerika erreichte. Noch in solch exponiert nordamerikanischen Songs wie etwa beim Joe Cocker-Soul „Hitchco& Railway“ wie auch beim Doors-Welterfolg „Light My Fire“, einer der wohl berühmtesten Interpretationen Fellcianos. oder schließlich besonders beim alten „ama‘s & Papa‘s — Bestseller ‚California Dreamin‘ waltet diese typische Interpretationsweise. So ist dafür besonders die zwar swingende, gleichzeitig aber stark verzögerte und verhalten- bebende Rhythmik charakteristisch. die sich in enger Verbindung mit seinem jazzigen und sublimiert melismatischen Gesang in relativ hoher Stimmlage stets bereit zeigt, in die Unbändigkeit des pulsierenden südamerikaonischen Temperaments auszubrechen. „California Dreamin‘ zeigt das deutlich und nicht nur solche Interpretationen wie dos traditionelle „Malaguena, sondern hauptsächlich die Schallplatten. auf denen sich Feliciano ganz der spanischen. bzw. südamerikanischen Folklore gewidmet hat, legen davon beredtes Zeugnis ab.
Jose Feliciano wurde am 10. September. 1945 in Larez / Puerto Rico als Sohn armer Bauern geboren. Durch eine angeborene Blindheit behindert, versuchte er sich schon im Alter von vier Jahren auf einem Akkordeon im Nachspielen von alten Grammophonplatten. 1950 übersiedelte die elfköpfige Familie in das New Yorker Elendsviertel East Harlem und Jose bekam im Alter von neun Jahren seine erste Gitarre, auf der er ununterbrochen zu üben begann. Obwohl er sich später nebenbei noch mit Baß, Banjo. Orgel, Mandoline, Klavier, Harmonika, Cembalo und anderen Instrumenten beschäftigte, blieb die Gitarre doch sein Lieblings-Instrument. Nachdem er Im „Teatro El Puerto Rico In Spanish Herlem das erste Mol öffentlich aufgetreten war, nahm er schon im Alter von zehn Jahren seine erste Schallplatte. „Amor Jibero“, auf. Mit 16 Jahren trat Feliclano, der als erste Vorbilder Elvis Presley und Sam Cooke angibt, In Kaffeehäusern und als Straßenmusikant in Greenwich Village auf und trug so zum Unterhalt seiner Familie bei. In Greenwich Village war es auch, als Ihn ein Talentsucher eines Schallplattenkonzerns entdeckte und ihn sofort unter Vertrag nahm. Aber sowohl die erste Single „Everybody Do The CIick“ wie auch die erste 1964 erschienene LP, die schon die ganze Breite seines Repertoires vom Rock, Blues, Worksong, Hillbilly, über einen Dylon-Song sowie eine Filmmusik bis hin zum ..Hummelflug von Rimski-Korsokow enthielt, wurden kein großer Erfolg. Erst zwei Jahre nach einem Auftritt beim Newport Folk Festival gelang ihm 1966 auf dem Festival „Mai del Plata“ In Buenos Aires, auf dem er vor 100.000 Menschen nur spanisch sang, ein überwältigender Erfolg. 1968 erreichte Feliciano mit „Light My Fire“, für das er zwei bedeutende Schallplattenpreise erhielt, endgültig und international den Durchbruch. Seither brachte Feliciano eine Erfolgs-LP nach der anderen heraus, interpretierte viele bekannte Folklore, Beatles- oder Dylansongs. schrieb selbst Lieder wie „Windmills Of Vour Mind“ oder komponierte Filmmusiken. Als repräsentative Widerspiegelung des umfangreichen Schaffens von Jose Feliciano wurde die vorliegende LP „Encore“, 1971 erschienen, ausgewählt.
‚ Roland Radics (1981)